Sự thực là bạn không thể quản lý được thời gian; bạn chỉ có thể quản lý được bản thân mình. Câu hỏi thứ năm, và có lẽ là câu hỏi quan trọng nhất đối với việc quản trị thời gian, là: Đâu là cách sử dụng thời gian của mình để mang lại giá trị cao nhất, ngay tại thời điểm này? Tất cả những kỹ thuật và công cụ thiết lập mục tiêu, hoạch định cá nhân, và quản trị thời gian đều được nhắm đến việc giúp bạn trả lời câu hỏi này một cách chính xác, từng phút trong ngày. Nếu bạn nằm trong đội ngũ quản lý, có 7 lĩnh vực mang kết quả then chốt sẽ xác định sự thành công hay thất bại trong công việc của bạn.
Đây quả là một bài học vô cùng hữu ích đối với chúng ta. Đến nay, các chương trình này đã được đưa vào giáo trình giảng dạy cho các doanh nghiệp toàn Hoa Kỳ và trên thế giới, với 20 ngôn ngữ và tại 38 quốc gia. Đôi khi, một nguồn cảm hứng siêu thức có thể kích thích và tạo sinh lực cho bạn nhiều đến nỗi bạn không thể ngủ hay nghĩ về bất cứ điều gì khác.
Bây giờ, hãy sắp xếp danh sách này theo thứ tự ưu tiên và trình tự thực hiện bằng cách xác định nhiệm vụ hay hoạt động nào quan trọng nhất, bắt đầu từ số 1. Về sau, tôi mới hiểu ra rằng một khi chúng ta chấp nhận gánh vác hoàn toàn trách nhiệm đối với cuộc đời mình, thì có nghĩa là ta đã đủ trưởng thành. Một người, tại một thời điểm phù hợp, ở một nơi phù hợp, có thể mở ra một cánh cửa cho bạn, có thể thay đổi cuộc đời bạn và giúp bạn rút ngắn thời gian hoàn thành mục tiêu.
Với tư cách là chủ nhân của chính mình, bạn phải hoàn toàn chịu trách nhiệm đối với mọi việc mình làm và cả kết quả của chúng nữa. Nó sẽ đeo bám và đồng hành cùng bạn. Những triệu phú thành công từ hai bàn tay trắng thường nói rằng: “Tôi chưa từng làm việc một ngày nào trong đời mình”.
Vấn đề tiếp theo là bạn thử trả lời những câu hỏi liên quan đến những điều ngược lại: Ba mối lo ngại lớn nhất trong đời bạn là gì? Điều gì khiến bạn lo lắng, phiền muộn hay bận tâm trong cuộc sống hàng ngày? Điều gì làm bạn bực tức, cáu kỉnh? Điều gì đang tước đoạt hạnh phúc của bạn, hơn bất cứ thứ gì khác? Nỗi đau của bạn nằm ở đâu?. Ví dụ, trong kinh doanh, 7 lĩnh vực kết quả quan trọng gồm: (1) thăm dò, (2) thiết lập quan hệ, (3) nhận diện nhu cầu, (4) trình bày giải pháp, (5) trả lời những phản hồi, (6) hoàn tất giao dịch, và (7) bán hàng và được khách hàng tin tưởng. Tuy nhiên, ông tiếp tục dành thêm một năm nữa để viết lại quyển sách từ đầu.
Thay vào đó, hãy bắt tay làm một điều gì đó thực sự có ý nghĩa để không còn có thời gian nghĩ về nó nữa. Hãy tự cho điểm mình theo thang điểm 10 trong mỗi lĩnh vực kết quả then chốt này. Sau khi bạn đã nhận diện một số giải pháp khả dĩ, cách duy nhất mà bạn có thể đánh giá tính ưu việt của giải pháp là phải xác định trước bạn muốn giải pháp ấy mang lại những gì.
Còn sức khỏe thì sao? Những giá trị như sự kỷ luật, tự hoàn thiện và tự chủ liên quan đến chế độ Nhiều ý tưởng hay, hết ý tưởng này đến ý tưởng khác, được xây dựng dựa vào nhau, sẽ giúp bạn giàu có, hạnh phúc, thành công, và gần như không thể thất bại. Từ căn cứ đó, bạn có thể phân chia tất cả các công việc của mình thành loại “A” hay “B”.
Thứ tư, bạn cảm thấy dễ dàng, thoải mái khi học và thực hiện nó. Đôi khi, nếu cảm xúc của bạn đủ mạnh và hình ảnh trực quan đủ rõ ràng, thì mục tiêu của bạn sẽ ngay lập tức trở thành hiện thực. Tất cả những người thông minh thường theo đuổi lộ trình dễ dàng nhất để hoàn thành mục tiêu của mình, làm mọi thứ có thể để giảm thiểu số lượng hoạt động và các trở ngại mà họ phải đối mặt trong các hoạt động hàng ngày.
Chắc chắn anh ta sẽ né tránh yêu cầu này, vì giá chiếc xe và những khoản tiền trả góp khổng lồ hàng tháng mà hiện tại anh chưa thể lo nổi. Ông đại diện cho hình ảnh những con người biết vượt qua những khắc nghiệt của cuộc sống để đạt đến thành công đỉnh cao. Sau khoảng 30 ngày, bạn sẽ thấy rằng hàng ngày mình viết đi viết lại những mục tiêu giống nhau.
Đó là lúc bạn nghĩ đến một người hay một vật nào đó, nhớ đến một sự kiện trong quá khứ, tưởng tượng đến một sự kiện sắp xảy ra, hoặc ngay cả việc “mơ giữa ban ngày”. Nhận diện lĩnh vực yếu nhất của bạn và khởi động một dự án “tự hoàn thiện” để trở nên xuất sắc trong lĩnh vực này. Thường thì bạn sẽ thức dậy với những ý tưởng tuyệt vời dành cho những việc cần làm hay những người cần liên lạc để giúp bạn đạt được những mục tiêu của mình.